[ 더타임즈 마태식 기자 ]  한국수력원자력(사장 김회천)이 재생에너지 변동성을 효과적으로 수용할 수 있는 수전해 운전기술을 공개하며 전력계통 안정화와 청정수소 생산 확대에 나섰다.

한국수력원자력은 8일 용평리조트에서 열린 대한전기학회 특별세션에서 '전력계통 안정화를 위한 수전해 운전기술' 개발 성과를 발표했다고 밝혔다.  기존 상용 수전해 시스템은 재생에너지 발전량의 변동성을 직접 수용하기 어려워 별도의 에너지저장장치(ESS)를 함께 구축해야 하는 한계가 있었다.

반면 한수원이 개발한 100kW급 '부하 추종형 알카라인 수전해'는 초당 10% 수준의 부하 추종 속도를 구현해 약 10초 만에 목표 부하에 도달하는 성능을 확보했다. 이에 따라 별도의 에너지저장장치 없이도 재생에너지 출력 변동을 신속하게 흡수할 수 있는 것으로 확인됐다.

한수원은 이번 기술을 바탕으로 부하 추종 성능을 더욱 고도화해 청정수소 생산과 함께 전력계통의 유연성 자원으로 활용한다는 계획이다. 향후 관련 제도와 시장이 마련되면 계통 안정화 서비스 제공도 가능하도록 기술 개발을 지속할 방침이다.

연구책임자인 박성태 한수원 차장은 "부하 추종 운전 결과 수전해 설비가 재생에너지의 변동성을 직접 흡수하는 것을 확인했다"며 "이번 성과는 수전해가 전력계통의 유연성 자원으로 활용될 수 있음을 보여주는 의미 있는 결과"라고 말했다.

공영곤 한수원 수소융복합처장은 "수전해가 단순한 수소 생산 설비를 넘어 재생에너지 변동성을 보완하는 핵심 수단으로 활용될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 지속적인 연구개발을 통해 청정수소 공급 기반을 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 한수원은 청정수소 관련 연구개발을 지속하는 동시에 국내 수전해 제조사와의 협력을 확대해 향후 대용량 청정수소 생산사업에 국산 제품 적용을 늘리고, 국내 수소산업의 글로벌 경쟁력 확보에도 힘쓸 계획이다.