박근혜 대통령은 지난 24일 지역공약과 관련, "경제성만으로 결정하는 건 아니다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오전 강원도청에서 열린 업무보고에 앞서 여주-원주 간 복선전철 등 강원지역의 SOC 사업에 대해 "이 사업을 관광객 유치 등의 지역경제 활성화 뿐 아니라 장기적으로 유라시아 철도와의 연계까지 염두해 두고 있다"며 이같이 밝혔다.

그러면서 박 대통령은 "지역발전은 새 정부의 중요한 국정목표"라며 "그만큼 지역균형발전을 중요한 가치로 생각한다"고 강조했다. 

박 대통령은 "새 정부 지역발전정책의 핵심은 지역 중심의 상향식 발전전략이라고 할 수 있다"면서 "지역 사정을 잘 아는 지자체와 지역주민이 지역발전 정책을 주도해야 한다"고 주장했다.

이어 "정부는 각 지역의 특성에 맞는 맞춤형 지원을 통해 서로가 윈윈하는 구조를 만드는 것"이라고 덧붙였다.

나아가 박 대통령은 "새 정부는 앞으로 지역경제 활성화와 일자리 창출이 연계될 수 있도록 적극적인 정책을 펼쳐나갈 계획"이라고 설명했다.

이에 대해 박 대통령은 "지역에 좋은 일자리를 많이 만드는 일은 지역 사정을 가장 잘 아는 지자체와 지역주민들이 중심적 역할을 해주셔야 한다"고 당부했다.

또한 박 대통령은 "앞으로 정부는 첨단산업단지 육성이든, 생태ㆍ문화ㆍ먹을거리를 비롯한 관광자원 개발이든, 일자리 창출 정책의 중심에 지자체를 두고 지역에서 원하시는 분야에 맞춤형 지원을 해 드릴 것"이라고 덧붙였다.

[더타임스 소찬호 기자]