[더타임스 소찬호 기자] 지난 9일 오후 새누리당 서청원 경기 화성갑 후보의 선거사무소 개소식이 열렸다.  

이날 개소식에는 황우여 당 대표와 최경환 원내대표 등 새누리당 지도부를 비롯해 전.현직 의원 60여명이 참석했고, 당원들까지 400여 명이 모여 북새통을 이뤘다. 또한 건물 밖에선 서 후보의 지지자들이 모여 개소식을 알렸다.

황 대표는 개소식 축사에서 "서 후보는 대통령을 지근거리에서 보필해 박근혜정부의 성공을 이끌 중심인물"이라며 "이번에 박근혜 대통령 선거 때도 정말 전국을 누비면서 보이지 않는 곳에서 모든 험한 일을 다 맡아서 한 일등공신"이라고 호평했다.

황 대표는 이어 "이제 서청원 후보께서 화성을 대한민국 최고의, 최대의, 최강의 지역으로 만들 것을 저는 확신한다"고 강조했다.

그러면서 그는 "(화성갑 공천에 탈락한) 김성회 전 의원도 우리 후보 지근거리에서 선거를 돕고, 많이 배우길 바란다"며 서 후보에 대한 지원을 당부했다.

김 전 의원은 "만일 이번 선거에서 서청원 후보가 진다면 당과 박근혜 정부에 엄청난 부담을 줄 것으로 생각한다"며 "저는 제가 사랑하는 화성과 당을 위해서 대의멸친(大義滅親)을 하기로 마음을 먹었다"고 밝혔다. 

최 원내대표는 "집권 중반이 되면 야당의 공세가 치열할 것"이라며 "서청원 같은 분이 박근혜 대통령 주변에 있어야 야당의 공세를 막아낼 수 있지 않겠는가"라고 치켜세웠다.

서 후보는 "박근혜정부가 5년간 잘 갈 수 있는 조타수 역할을 해달라는 것으로 알고 이 자리에 섰다"며 "당을 하나로 엮어내고 물론 야당과도 소통하는데 뒷바라지 하겠다"고 밝혔다. 

한편 서 후보는 이날 개소식을 마친 뒤 지역 전통시장을 찾아 정식으로 선거운동에 돌입했다.