[ 더타임즈 마태식 기자 ]  대구 동구청장 선거에 출마한 신효철 예비후보가 선거운동 중 폭행과 폭언 피해를 입었다고 주장하며 경찰 조사를 마쳤다.

신 후보 측에 따르면 사건은 지난 22일 오전 11시 40분경 대구 동구 안심근린공원에서 발생했다. 당시 유세를 진행하던 신 후보는 한 특정인으로부터 신체적 폭행을 당했으며, 이 과정에서 ‘간첩’, ‘빨갱이’ 등 색깔론적 폭언을 수차례 들은 것으로 전해졌다.

신 후보는 26일 오후 대구동부경찰서에서 피해자 조사를 받은 뒤, 이번 사건이 단순한 개인 간 충돌이 아니라 선거운동을 방해한 중대한 사안이라고 강조했다. 그는 “예비후보자의 선거운동은 유권자의 선택을 돕는 공적 활동”이라며 “이를 물리력으로 중단시킨 행위는 형법상 업무방해에 해당할 수 있다”고 밝혔다.

또한 신 후보 측은 이번 사건으로 예정된 유세를 끝까지 진행하지 못했으며, 이후 정신적 후유증으로 선거 활동에도 차질이 발생하고 있다고 주장했다. 이는 후보자의 선거운동 기회를 침해했을 뿐 아니라 유권자의 알 권리 역시 훼손한 것이라고 덧붙였다.

신 후보는 “폭력과 비방으로 상대를 억압하는 행태는 반드시 근절돼야 한다”며 “가해자는 법에 따른 책임을 져야 할 것”이라고 말했다. 이어 “이번 사건에도 굴하지 않고 정책 중심의 선거운동을 이어가겠다”고 밝혔다.

한편 신 후보는 대구공항 후적지에 ‘AI 첨단밸리’를 조성하는 등 주요 공약을 중심으로 선거운동을 지속할 계획이다.