| 조만식(曺晩植)은 1913년 이승훈의 초빙을 받아 정주의 오산학교 교사로 취임했다. 이후 오산학교 교감을 거쳐 1915년 교장이 되었고, 1919년 2월 3·1 대한광복운동을 위해 교장직을 사임하기까지 무보수로 민족교육에 혼신의 힘을 기울였다. 3·1 대한광복운동 직후 보안유지법 위반 혐의로 1년의 징역형을 선고받고 평양 감옥에서 옥고를 치르고, 1920년 1월 만기를 1개월 앞두고 가출옥했다. 그해 10월 다시 오산학교 교장으로 취임했으나, 일제가 교장 취임을 승인하지 않아 1년 만인 1921년 4월 사임했다. 같은 해 5월에 숭실전문학교 강사로 2년간 봉직하는 동시에 평양 기독교청년회(YMCA) 총무로 취임해 1932년까지 활발한 사회운동을 전개했다. 1922년 오윤선과 함께 물산장려회를 조직하고 회장이 되어 국산품 장려운동을 전개했다. 1923년 김성수·송진우 등과 함께 연정회(硏政會)를 발기해 민립대학기성회(民立大學期成會)를 조직했으나 일제의 탄압으로 실패했고, 1925년 4월 다시 오산학교 교장으로 취임했지만 1년 만에 6·10 대한광복운동으로 교장직에서 물러났다. 1926년 9월 평양의 숭인중학교 교장이 되었으나, 일제측의 교장 승인 거부로 1927년 9월 사임했고, 그해 신간회(新幹會) 결성에 참여해 중앙집행위원 및 평양지회장으로 활동했다. 1930년 관서(關西) 체육회를 조직하고 회장에 취임했다. 1932년 11월 경영난과 내분으로 어려움을 겪던 조선일보사 사장에 취임해 민족언론지 육성에 주력했으며, 1943년 지원병제도(志願兵制度) 실시에 따른 협조를 간청하러 온 조선군사령관 이타가키 세이시로의 면담 요청을 거절하고 이 제도에 반대해 구금당했다가 곧 석방되었으나, 산정현교회가 신사참배 거부로 폐쇄당하자 낙향했다.1945년 8·15 대한 광복이 되자 평안남도 건국준비위원회·인민정치위원회의 위원장으로 활약했고, 같은 해 소련 군정청(軍政廳)에서 북조선 인민정치위원회를 설치하고 그에게 위원장 취임을 권고했으나 소련의 한국공산화정책을 간파하여 이를 거부했다. 같은 해 11월 민족주의자들을 결집해 조선민주당을 창당하고 당수가 되어 반공노선을 뚜렷이 하는 동시에 신탁통치 반대운동을 활발히 전개했다. |
