| [더타임스 이종납 편집장] 무상급식 주민투표가 24일에 실시된다는 현수막이 서울시내 곳곳에 나붙은 가운데 ‘투표독려’에 나선 한나라당과 투표반대‘에 나선 민주당 간 치열한 공방전이 뜨겁다. 이런 가운데 한나라당내 각계파간에도 주민투표 결과에 따른 이해득실을 따지느라 단일대오를 이루지 못하고 적전분열 양상을 보이고 있다. 일단 친이계는 뚜렷한 대권주자가 없는 마당에 주민투표를 통해 무상급식이 저지되어 오세훈 시장의 정치적 위상이 급상승하게 되면 오 시장은 향후 친이계뿐만 아니라 우파진영을 대표할 대선주자로 급부상할 것이란 기대감을 보이고 있다. 잠재적 대선 주자인 김문수 경기지사는 "복지 포퓰리즘(대중영합주의)의 문제점을 지적하는 오 시장의 뜻에는 공감하지만 주민 투표는 결과에 상관없이 자칫 갈등을 낳을 수 있다"고 지적했다. 당 지도부를 이끌고 있는 홍준표 대표는 당 대표의 입장에서 "민주당의 투표 불참 운동은 민주적 기본 원리에 반한다“고 주장하며 무상급식 주민투표에 적극 지지움직임을 보이고 있다. 홍 대표는 주민투표가 무산될 경우 야당의 공세가 본격화될 가능성이 높다. 나아가 정책 주도권이 야당으로 넘어갈 우려와 함께 총선정국 주도권을 빼앗길 수 잇다는 우려 때문에 오 시장의 주민투표를 지원할 수밖에 없는 상황이란 지적이다. 나경원 최고위원은 "이번 주민투표는 포퓰리즘 대 반 포퓰리즘의 성전"이라는 표현까지 쓰며 오 시장의 입장에 지지의사를 표명했다. 원희룡 최고위원도 “일부 수도권 의원 중심으로 흘러나오는 "무상급식 주민투표 반대 여론"에 대해 오세훈 시장의 뒤통수 치는 격”이라고 비난하며 주민투표에 적극 지지입장을 표명했다. 정가에서는 이들 나경원·원희룡 최고위원이 오 시장의 주민투표에 적극 지지의사를 보이는 것은 향후 주민투표로 무상급식이 저지되었을 경우 오 시장의 대권 행보를 나서게 되면 차기 서울시장을 노릴 수 있기 때문이란 분석도 있다. 친박진영에서는 이번 주민투표를 보는 시각에 간단하지 않다. 주민투표를 통해 무상급식이 저지된다면 오 시장의 정치적 위상이 크게 강화될 것이라는 이유에서 일단 미온적인 입장을 취하고 있다는 분석이다. 한 친박계 의원은 "야당이 추진하고 있는 무상급식에는 부정적이지만 이를 주민투표로 해결하겠다는 발상도 이해할 수 없다"며 "당 차원의 지원에는 반대한다"고 말했다. 박근혜 전 대표는 여전히 무상급식 주민투표에 대해 말을 아끼자 오 시장도 ‘침묵은 협조할 의사가 없다’는 것으로 간주하고 협조를 요청하지는 않겠다는 입장을 보인바 있다. |
