범야권후보로 부상하고 있는 박원순 예비후보와 승부를 염두에 두고 있는 이 전 처장은 자신도 범여권 후보라는 전제를 달았고, 한나라당에도 당장 입당할 뜻은 없다고 선을 그었다. 그는 “내가 한나라당에 입당해 경선에서 뽑힌다 해도 시민들이 받아들이지 않을 것이다. 입당하면 저도 죽고 한나라당도 죽는다. 하지만 범여권 후보 단일화에는 응할 용의가 있다”고 했다. 홍준표 대표는 외부인사 영입 케이스로 김황식 총리를 검토했다가 불발되자 ‘이석연 카드’를 꺼냈고 당내경선 후 이 전 처장과 범여권 단일화를 추진하자는 입장이다. 그러나 나경원 최고위원은 “여당이 당당한 모습을 보여야지 야당을 따라 하는 것은 좋지 않다. 책임 있는 정당으로서 후보 선출 절차를 놓고 왔다 갔다 하지 않았으면 좋겠다”고 지적했다. 당내에서도 이 전 처장이 한나라당 입당후 당내경선을 벌여 여권후보로 나서는 것을 선호하고 있지만 이같은 주장을 공개적으로 하지 못하고 잇는 실정이다. 일각에서는 이석연 전 처장이 2006년 서울시장 선거 당시 여권의 강금실 전 장관의 대항마로 외부에서 영입된 오세훈 전 시장만한 파괴력이 있겠느냐는데 의문을 제기하고 있다. 당시 오 전 시장은 영입케이스였지만 당내경선에 뛰어들어 당시 홍준표,박진 후보 등을 물리치고 한나라당 후보가 됐고 본선에서 강 전 장관을 압도적인 표차로 누르고 시장에 당선된바 있다. 일부 시민들도 이 전 처장이 박 후보같은 대중적인 인기를 갖고 있지도 않고 나 최고위원을 능가할만큼 보수층의 지지를 획득할 경쟁력이 있는지도 미지수라는 점을 지적하고 있다. |