[더타임스 유한나 기자] 새누리당은 18일 박근혜 대선후보의 특강 동원설에 대해 "민주통합당은 학생들의 자발적 참여가 아니기 때문에 수업권을 침해당했다고 비방했는데 이는 사실과 다를뿐더러 학생들의 인격을 모독하는 비하발언"이라고 질타했다.

새누리당 최수영 수석부대변인은 이날 "민주당은 새누리당 대통령후보에 대한 악의적인 비방을 중단하라"는 제목의 논평을 통해 이같이 밝혔다.

최 부대변인은 "민주당은 새누리당 박근혜 후보가 가천대 특강을 하는 것과 관련해 학생들이 전공수업을 빼먹고 참석하는데다 버스로 강제동원 됐다고 주장했다"며 "박 후보의 강연은 가천대 총여학생회의 초청으로 이뤄졌다"고 해명했다.

최 부대변인은 이어 "학생참여 편의제공에 대해 ‘강제동원’, ‘수업권 침해’ 운운하는 것은 이 행사에 자발적으로 참석한 학생들을 모욕하는 것이고 행사를 기획한 총여학생회를 폄하하는 행태"라고 반박했다.

덧붙여 그는 "민주당 대선후보 확정 후 바로 타당 후보에 대한 네거티브 공세가 시작된 부분에 주목한다"며 "민주당이 이번 대선을 정책선거가 아닌 네거티브 전략으로 치르겠다는 방침아래 의도적인 공세를 펼치는 것이라면 국민들의 엄중한 심판을 면치 못할 것"이라고 비판했다.

앞서 17일 밤 한 네티즌은 "가천대 간호학과 다니는 학생에게 전화가 왔는데 박 후보 특강에 인천에서 성남까지 버스 대절해서 강연 들으러 간다고 한다. 참석하지 않으면 결석처리한다고 했고, 교수는 '박근혜 대통령님'이라고 표현했다"고 주장했다. 이에 인터넷 상에서는 이와 같은 내용의 트위터 글이 게재됐다.

이같은 논란에 박 후보를 초청한 총여학생회 한 관계자는 "박 후보가 특강하러 오는데 자리가 비면 안될 것 같아 학생처에 도움을 구한 것이 사실"이라고 말했다.

학생처측은 "여학생이 많은 성남 글로벌캠퍼스 생활과학대와 인천 메디컬캠퍼스 간호학과에 한해 교수의 재량권을 허용했다"며 "교수의 재량에 맡겼을 뿐 강제는 아니었다"고 설명했다.