[ 더타임즈 마태식 기자 ] 2월 23일 일요일 오전 9시, 대구스타디움에서 개최된 ‘2025대구마라톤대회’가 15개국 158명의 정상급 엘리트 선수와 40개국 40,130명의 마스터즈 선수들이 참가한 가운데 힘친 레이스를 펼쳤다.

특히 이번 대회는 6대 마라톤인 뉴욕(2시간 5분 6초)에 근접한 대회 신기록을 내면서 명실상부한 세계 최고 수준의 마라톤 대회로 자리매김했다.

국제 엘리트 남자 부문에서 2022년도에 2시간 3분대를 기록한 후, 오랜 부상에서 회복한 게브리엘 제럴드 게이(탄자니아, 29세)가 2시간 5분 20초의 기록으로 6년 만에 대회신기록을 경신하며 우승을 차지했다. 이로써 그는 13만 달러의 우승 상금을 손에 쥐게 됐다.

지난해 풀코스 첫 출전에 2시간 5분대를 기록한 마라톤 영재 아디수 고베나(에티오피아, 20세) 또한 2시간 5분 22초의 대회 신기록이었으나, 간발의 차이로 아쉽게 우승을 놓치는 등 마지막 순간까지 흥미진진한 경기가 연출됐다.

여자 부문에서는 에티오피아의 메세레 베레테 토라(에티오피아, 26세) 선수가 2시간 24분 08초의 기록으로 1위를 차지했다.

국내 남자 부문에서는 코오롱 소속의 박민호 선수(26세)가 2시간 12분 19초의 기록으로 우승을 차지하며, 대한민국 선수들의 자부심을 높였다.

특히 여자 부문에서는 대구마라톤대회를 위해 제주도 전지훈련을 한 충남도청 소속의 최정윤 선수(32세)는 2시간 32분 20초로 우승을 거두며 한국 여자 마라톤의 새로운 출발을 알렸다.

이번 대회는 세계 최고 수준의 대회를 다시 한번 입증하는 안전 사고 제로화를 목표로 도착지를 3개소로 분산 배치하고, 병목 구간 코스를 조정하는 등 자원봉사자 4,200여 명, 경찰인력 770여 명 등 총 행사요원 5,800여 명이 전 구간에 배치돼 대회 시작부터 종료까지 참가자들이 안전하게 경기에 집중할 수 있도록 지원했다.

기존 셔틀 노선을 두 배로 확대 운영했고, 전 종목 참가자를 대상으로 한, 골인지 Smile 포토서비스는 어떤 순간을 담아낼지 참가자들의 기대감을 높였고, 마스터즈 풀코스 참가자를 위한 스포츠마사지 서비스는 지친 몸을 회복시켜 주어, 앞으로 더욱 확대해달라는 참가자들의 호평이 있었다.

또한, 장애인 휠체어 마라토너 배재국과 그의 아버지, 역경을 극복하고 희망의 아이콘이 된 국민마라토너 이봉주도 참여해 참가자들에게 감동을 전했다.

마라톤 코스 전역에서는 20개 팀 650명의 거리 응원단이 참가자들을 열정적으로 격려하며 대회의 열기를 한층 더 뜨겁게 만들었으며, 이들은 각양각색의 구호와 박수, 응원가로 참가자들에게 끝까지 힘낼 수 있는 동기부여와 볼거리를 제공했다.

특히 대구시는 이번 대회 성공의 핵심은 대구 시민들의 양보와 배려에 있었음을 강조했다.

대회 당일 교통통제로 인한 불편을 최소화하기 위해 시민들이 자발적으로 참여한 ‘차없는날 캠페인’이 큰 역할을 했다. 이 캠페인은 대회 원활한 진행과 참가자들의 안전을 위해 시민들이 차량 이용을 자제하고 대중교통을 이용하며 협력한 결과물이었다.

홍준표 대구광역시장은 “2025대구마라톤대회가 세계6대 마라톤대회 수준으로 성공적으로 개최될 수 있었던 것은 자랑스러운 대구 시민들의 양보와 배려 덕분이다”며, 시민들에게 감사의 인사를 전했다.

또한 “내년부터 대구마라톤 개최 시기를 대한육상연맹과 협의해 3월 첫 주 일요일로 변경하고, 우승상금을 20만 달러로 상향 조정해 세계7대 마라톤대회로 격상시키겠다”고 대구마라톤의 발전 방향을 제시했다.