[  더타임즈 마태식 기자 ]  국민의힘 경북도지사 경선과 관련해 백승주 전 예비후보가 이철우 예비후보에 대한 공식 지지를 선언하면서 경선 판세에 변화가 감지되고 있다.

백 전 예비후보는 지난 3일 이철우 예비후보 선거사무소를 찾아 공개 지지 입장을 밝히고, 이 후보 중심의 당내 결집 필요성을 강조했다. 그는 1차 경선 이후 이 후보의 행보와 두 차례 토론회를 지켜본 결과, 정책 방향성과 추진력에 공감해 지지를 결정했다고 설명했다.

특히 백 전 예비후보는 자신의 핵심 공약을 이 후보의 정책에 반영해 줄 것을 요청했다. ‘행복경북건설’을 목표로 한 해당 공약은 박정희 전 대통령의 ‘할 수 있다(CAN DO)’ 정신을 계승해 도민의 삶의 질을 높이는 데 초점을 두고 있다.

주요 내용으로는 △구미를 K-방산 산업 중심지로 육성 △포항을 종합물류항 도시로 발전시키기 위한 인프라 구축 △절대농지제도 개혁 △어르신 장례비용 지원 △통합신공항 조기 착공 등이 포함됐다.

이에 대해 이철우 예비후보는 “백승주 전 예비후보의 정책과 비전을 적극 반영해 경북 발전을 이끌 핵심 공약으로 발전시키겠다”며 화답했다.

정치권에서는 이번 지지 선언을 계기로 이철우 예비후보의 정책적 외연 확대는 물론, 당내 지지층 결집이 한층 가속화될 것으로 보고 있다.