개방형 소프트웨어 시장으로 전세계의 모든 아이디어들이 이 곳에 모여 사용자의 입 맛과 필요에 따라 선택된다. 뒤늦게 아이폰이 출시되긴 하였지만 한국 또한, IT 강국답게 앱스토어가 급격히 성장하고 있으며, 하루 등록되는 어플리케이션 수만 수백 개에 이른다. 과연, 한국 앱스토어는 어떠한 특징을 가지고 있을까? 세계 앱스토어에서 가장 인기가 있는 어플리케이션의 주제는 역시나 "게임" 이라는 것에는 논란의 여지가 없다. 인간의 유희적 욕구를 충족시키며, 점점 발달해 가는 게임과 스마트폰의 기능적 편의는 모바일 게임의 발전에 더욱 박차를 가해 주었다. 뿐만 아니라, SNS 서비스를 비롯한 여러 유용한 유틸리티들이 스마트폰을 더욱 스마트할 수 있게 해주며, 사용자들에게 사랑 받고 있다. 그런데, 세계 여느 앱스토어 시장의 인기 어플리케이션과 다른 한국만의 특징이 있다면, 과연 무엇일까? 잠깐만 고민해 보면, 역시 교육 강국 대한민국을 간과할 수 없다. 굳이 더 설명하지 않아도 될 만큼 우리나라의 교육열과 더불어 교육 산업은 여러 과학 기술 및 환경의 발전과 함께 발전하고 있다. 스마트폰의 우수함과 개방형 소프트웨어 시장의 만남은 교육 어플리케이션이 탄생하기에 더할 나위 없는 환경을 제공해 주고 있다. 한국 앱스토어의 교육 카테고리에는 무수히 많은 우수한 교육 콘텐츠들이 등록되어 있다. 뿐만 아니라 한국 앱스토어 유료 앱 인기 차트에서도 어렵지 않게 교육 어플리케이션을 찾을 수 있으며, 교육 어플리케이션들이 인기 차트의 상위 랭킹을 차지하는 비율도 높을 뿐만 아니라, 한국 앱스토어의 특징과 사용자의 니즈를 대변해주듯 이미 수 많은 교육 어플리케이션이 전체 1위에 랭크 되는 경우도 흔히 볼 수 있다. 대표적인 어플리케이션들을 살펴보자. 교육 어플리케이션 중에서도 가장 인기 있으며, 많은 콘텐츠가 등록 된 것은 바로 "어학" 관련 어플리케이션이다. 영어 관련이 가장 많으며, 중국어, 일본어, 한자에 게다가 스페인어 프랑스어에 이르기까지 교육 어플리케이션의 절반 이상을 어학 어플리케이션이 차지하고 있었다. 어학 어플리케이션 개발사 중 대표적인 곳으로는 앱스토어 어학 어플리케이션의 최고 인기 브랜드가 된 "업다운" 으로 유명한 워터베어소프트와 어학 교육 기업인 YBM를 포함해서 attomedia사 등 다수가 있다. 수십개의 어학 교육 어플들을 개발하였으며, 수 많은 인기 앱을 배출한 대표적인 어플리케이션 개발사들이다. 앱스토어 어학 교육 어플리케이션에서 가장 인기 있는 앱 중 대표적인 것으로는 "아는 것은 올리고, 모르는 것은 내린다!"로 특허 받은 학습법을 통해 어휘 학습을 가능하게 한 "업다운" 시리즈이다. 어휘 학습에 있어서, 인간의 기억력에 중점을 두고, 일일 학습을 가능하게 하여 어휘 학습에 있어 가장 핵심적인 포인트를 잘 살린 앱으로 평가 받고 있다. 업다운 패키지 같은 경우에는 수능, 토익, 토플, teps, SAT 등을 포함하여, 일본어, 중국어, 프랑스어 등 주요 대부분의 국가의 어휘를 총망라 하고 있는 대표적인 어플리케이션이다. 누적 다운로드 총 50만 건을 비롯해 앱스토어 전체 1위를 4번이나 차지 하였다. 그리고, 어학 듣기 학습 어플리케이션에서 강세를 보이고 있는 파워 스피킹/리스닝 시리즈 또한 앱스토어 전체 1위는 물론, 영어 학습 어플리케이션으로 사용자들에게 큰 인기를 얻고 있다. 또한, 문법/회화 등을 비롯한 수 많은 유명한 어플리케이션이 있으며 유명 영어 강사 이보영을 비롯하여 문단열, 일본어 강사로 연애인 조혜련 등도 어플리케이션 학습 강사로서 참여해 많은 인기를 얻고 있다. 이처럼, 한국 앱스토어에서 교육 어플리케이션의 그 위상은 높았으며, 수요는 세계 어느 앱스토어 시장과 비교할 수 없을 만큼 많았다. 인재가 중요한 우리나라라고 했던가, 글로벌 시대가 벌써 문 앞까지 다가와 있는 만큼, 더욱 중요해진 외국어. 스마트폰으로 똑똑하게 외국어 학습을 할 수 있게끔 수 많은 어플리케이션들이 유용한 학습 도구의 역할을 담당해 내어, 앞으로 더 많은 이들의 교육에 큰 도움을 줄 수 있는 콘텐츠로 거듭나길 기대해 본다. 더타임스 이연희 출처 : 워터베어소프트 |
