[더타임스 유한나 기자] 23일 무소속 안철수 대선 후보가 후보직을 사퇴했다.

안 후보는 기자회견을 열고 “저는 오늘 정권교체를 위해 백의종군할 것을 선언한다”며 사퇴의사를 밝혔다.

안 후보는 “단일화 방식은 누구의 유불리를 떠나 새 정치와 정권교체를 바라는 국민의 뜻에 부응할 수 있어야 한다"면서 "그러나 문재인 후보와 저는 의견을 좁히지 못했다”고 고백했다.

그는 이어 떨리는 목소리로 “여기서 더이상 단일화 방식을 놓고 대립하는 것은 국민에 대한 도리가 아니라고 생각한다"며 "옳고 그름을 떠나 새 정치에 어긋나고 국민에게 더 많은 상처를 드릴 뿐이다. 차마 그렇게는 할 수 없다. 이제 문 후보님과 저는 두 사람중에 누군가는 양보를 해야 하는 상황이다”고 말했다.

안 후보는 “제가 후보직을 내려놓겠다"면서 "제가 대통령이 되어 새 정치 펼치는 것도 중요하지만 정치인이 국민 앞에 드리는 약속 지키는 것이 그 무엇보다 소중한 가치라고 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 그는 "국민 여러분, 이제 단일후보는 문재인 후보다”고 강조했다.

그는 “단일화 과정의 모든 불협화음에 대해 저를 꾸짖어 주시고, 문재인 후보께는 성원을 보내주시고 비록 새 정치의 꿈은 잠시 미뤄지겠지만 저는 진심으로 새로운 시대, 새로운 정치를 갈망한다”고 말했다.