[더타임스 미디어뉴스팀] 단국대 의대 해부학과 서민 교수팀이 24일 2011년 2월 충남 삽교읍 회곽묘에서 발견된 16세기 중년 남성의 미라의 대변에서 ‘참굴큰입흡충’(Gymnophalloides seoi) 유충(알)을 발견했다고 밝혔다.

교수팀에 따르면, 참굴큰입흡충은 기생충으로 지난 1988년 급성 복통을 호소하는 환자에게서 처음 분리된 뒤 1993년 학계에 정식 보고됐다.

학계는 기생충이 전남 신안군 일대에서만 유행한다고 밝혔으며 추가 역학조사를 통해 이 기생충의 중간숙주가 굴이고, 굴에 퍼뜨린 종숙주가 신안군 지역 철새인 검은머리물떼새라는 사실도 밝혀냈다.

한편 이 기생충은 지난 2006년 8월 경남 하동에서 발굴된 17세기 여성 미라에서 발견된 바 있다.

단국대 의대 교수팀은 이보다 1세기 앞선 미라에서 이 기생충을 발견함으로써 참굴큰입흡충의 유행지역이 지금보다 훨씬 넓었다는 가설을 입증할 것으로 보인다.