북한이 우리 정부의 제안을 받아들여 이산가족 상봉에 대해 논의키로 했다. 

북한은 지난 18일 조국평화통일위원회(이하 조평통) 대변인 담화에서 "다가오는 추석에 금강산에서 이산가족 행사를 열자"고 밝혔다.

북한은 이와 관련,  "23일 남북 적십자 실무접촉 역시 금강산에서 개최하자"면서 '이산가족 상봉' 실무접촉 장소를 금강산에서 하자고 역제의했다.

또한 북한은 "22일 역시 금강산에서 금강산 관광 재개를 위한 실무회담을 열자"고 제의했다.

우리 정부는 북한이 제의를 수용한 데 대해 긍정적으로 평가하면서도 장소에 대해선 회의적인 반응이다.  

김형석 통일부 대변인은 이날 브리핑에서 "북한의 이산가족 상봉 제의 수용을 긍정적으로 평가한다"면서도 "이산가족 실무접촉 개최 장소는 금강산이 아닌 평화의 집이 되야 할 것"이라고 말했다.

우리 정부가 평화의 집을 고수하는 이유에 대해 김 대변인은 "과거에 개성공단을 포함해서 여러가지 남북간 회담 의제와 관련해 판문점 평화의 집에서도 회담을 한적이 있다"며 "교통 등 여러모로 편리성을 감안해서 결정한 것"이라고 설명했다.

금강산관광 실무회담 제의에 대해선 "아직 정부의 입장이 정리되지 않았다"고 밝혔다.

한편 정부는 19일께 판문점 연락채널을 통해 양측의 입장을 교환할 예정이다.

[더타임스 소찬호 기자]